职业教育是中国教育事业的重要组成部分，是加快人力资源开发，落实科教兴国战略和人才强国战略，推进我国走新型工业化道路、解决“三农”问题、促进就业再就业的重大举措；是全面提高国民素质，把我国的巨大人口压力转化为人力资源优势、提升我国综合国力，构建和谐社会的重要途径。
2000年国家教育部颁发了《关于制定中等职业学校教学计划的原则性意见》，科学地表述了中等职业学校的培养目标：“培养与我国社会主义现代化建设相适应，德智体美等方面全面发展，具有综合职业能力，在生产、服务、技术和管理第一线工作的高素质劳动者和中初级专门人才。”
