“戒”，会意字。甲骨文是 中间一把长戈，左右两侧是两只手，合起来像两只手紧握长戈。金文小篆把两只手移到“戈”下变成了
。字的上半部分是（戈）的象形，“戈”是商周时期流行的一种青铜兵器；下半部分为左右两手的象形。正如《说文解字》所说：“戒，警也。从人，持戈，以戒不虞”，指人持戈警戒，以应对敌人入侵或出现的其他意外。“戒”同“界”（江河为南北两戒-《新唐书.天文志》）。领土有界，人心也有界。如果没界，人心就会沦陷；一旦沦陷，人就会寡廉鲜耻。
中华优秀传统文化基因中，始终流淌着“守规矩、重戒行”的价值取向。
《论语》：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”，儒家主张“非礼勿听、非礼勿视、非礼勿言、非礼勿动”。
道家讲不妄动、守清静、归善行、心无欲、行至柔，以此约束思想言行，防恶避邪。
融入中国传统文化的佛家也讲“杀、盗、淫、妄、酒”是它最基本的五戒。《西游记》里，孙悟空头戴紧箍咒，一旦犯了戒条，唐僧就会念动咒语加以约束；二师兄凡心未泯，唐三藏赐名“八戒”；三师兄叫“悟净”更有不犯“戒”的愿望；离开师父办事，会用金箍棒给唐僧画一个圈，不让他出来，这个“圈”也正是“戒”的提醒。故事生动说明人们时时处处都要有“戒”心、“戒”言和“戒”行啊！
正是这些古老的戒条，为中华民族夯实了文明的基础。
今天，我们强调“心中有戒”，既有传统文化的合理内核，又体现鲜明的时代特点。笔者认为，这个“戒”，作为学生，就是校规校纪；作为广大教职工，特别是党员干部，就是党章、准则、纪律处分条例，就是中央八项规定精神、六大纪律、四个意识以及其他各种规章、条例、制度，就是群众公认的行为准则、约定成俗的乡规民约、历史形成的道德规范等。
古人讲：“头上三尺有神明。”东汉时期，杨震迁任东莱太守，途经昌邑。门生王密任昌邑县令，夜送十金，说“幕夜无知者。”杨震说：“天知、地知、你知、我知，何谓无知？”天下没有不透风的墙，自作聪明、自以为瞒天过海，实则自欺欺人，最终只会误己误人。
共产党人“头上的三尺神明”就是对共产主义信仰的敬畏，对党规的敬畏，对组织的敬畏，对法纪的敬畏，对群众的敬畏。焦裕禄做县委书记时曾亲自起草了干部十不准，规定干部在任何时候都不搞特殊化。他得知儿子到县剧院看白戏后，立即拿出钱叫儿子到戏院补了票。规矩底线不可碰，规矩红线不可越。心中少了“戒”，做人底线、党纪国法全抛脑后，胆大妄为，肆无忌惮，将最终沦为阶下囚。
习近平总书记说：每一名党员干部都要做到心中有党、心中有民、心中有责、心中有戒。加强自我约束和党性修养，提高内心警觉和人格力量。党员干部让“戒”在心中高悬，做到言有所畏，心有所敬，行有所止，在名、利、权、情面前，守得住底线，才能做人有浩然之气、进退有据、行稳致远。